Osmanlı İmparatorluğu döneminde çıkan tüm gazeteler sansür memurlarının denetim ve kontrolünden geçtikten sonra yayınlanıyordu. Türk basınında sansürün yasayla uygulandığı ilk tarih ise 10 Mayıs 1876‘dır. 24 Temmuz 1908 tarihinde İkinci Meşrutiyet yürürlüğe girdikten sonra bu uygulamaya son verilmesi günümüzde “sansürün kaldırılması” olarak adlandırılmaktadır.10 Haziran 1946 yılında kurulan Türkiye Gazeteciler Cemiyeti, bir basın günü oluşturmayı planlamış fakat bir görüş birliği sağlanamamıştır. Daha sonra Falih Rıfkı Atay tarafından bayramın her yıl 24 Temmuz tarihinde kutlanılması fikri ortaya atılmış ve 24 Temmuz esas alınarak her yıl bu tarihte Basın Bayramı kutlanmaya başlanmıştır.
2020 yılında Basın Bayramı 24 Temmuz Cuma günü kutlanacaktır.