Teknolojinin gelişmesi yanında dünya nüfusunun da inanılmaz bir tempoda artması insanoğlunun karşısına yeni sorunlar çıkarmaktadır. İnsanların bu kadar büyük ve yoğun sorunlarla baş edebilmeleri için gerek bedensel, gerek zihinsel açıdan güçlü olmaları gerekmektedir. Genetik mühendisi, başta insan olmak üzere tüm canlıların fizyolojik, biyolojik ve zihinsel özelliklerini istenen ideal bir ölçüye ulaştırmak için genetik çalışmalar yapar.
İyi bir genetik mühendisi olabilmek için, deney yapmaktan hoşlanmak, başarısızlıktan yılmayan sabırlı bir yapıya sahip olmak, ayrıntılara dikkat etmek, ekip çalışmasına yatkın olmak ve en önemlisi de yüksek bir mesleki ve insani sorumluluğa sahip olmak gerekmektedir.
Genetik mühendislerinin başta tıp olmak üzere biyoloji, ziraat mühendisliği veya kimya mühendisliği alanlarından birinden yetişmeleri gerekmektedir.
Genetik mühendisleri, tıbbi araştırma kurumlarında ve zirai araştırma kurumlarında çalışırlar.